《海商之新殷渡洋记》
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驻岛修整日久,莱振盘点舟行图和船只,开始盘算舟师练兵。
南下远渊,和贴着海岸航行完全不同。风浪险恶,还随时可能撞上渊盗,或是遭遇土著部族突袭。
三号舰建造已近收尾,余下二十天空闲,正好用来开展浪战演练。
他把操练的章程递上去给妇妤,很快获准。莱振当即从舟师挑选精锐,以尖底舰为指挥旗舰,搭配五艘状态最好的方头战船,一共六船参训,军士加水手三百余人。
操练三件要务:变换阵列、弓矢齐发、接舷拒敌,皆是深入远渊必不可少的守御之法。
操练场地选在潟湖东侧的外渊涌浪区。这里浪高适中,水深充足,无暗礁隐患,能摹拟远渊浪态,试出船只在浪里实战的能耐。
训练首日,天刚蒙蒙亮,六艘船依次驶出潟湖,排成单列纵队向外渊行进。莱振站在尖底舰舵楼之中,抬手拍一拍船舷,亲自掌旗调度。
刚出潟湖,外渊涌浪便迎面打来。方头船跟着浪峰剧烈起伏,甲板上的水手只能攥紧缆绳站稳。尖底舰船头斜切入浪,浪水顺着船身两侧滑开,起伏幅度小,行得安稳。
“确是好船。” 莱振扶稳舵柄,感受脚下轻微摇晃,更清楚操练不可松懈。尖底船迅捷,方头船能盛人与货,两类船长处互补,阵列才能兼顾战力与运力。
首练便是变换阵列。莱振挥动令旗,尖底舰打出旗语传令,六船由单列纵队改作横列雁行阵。尖底舰居中领行,五艘方头船斜分两侧靠后铺开。
浪里换阵,最看帆手、舵手之间的配合。方头船转舵慢,帆要预先调好;尖底船调转轻快,得压下航速,等其余船只归齐。
刚开始阵形难免散乱,两艘方头船慢了半拍,队列歪斜。莱振并不急,一遍一遍打出旗语纠正,命各船反复转向换阵,熟悉浪里操舟的节奏。
反复打磨半日,换阵才慢慢顺下来。令旗一挥,诸船一同调帆转舵,阵列收得整齐,比初练时快了三成。
午后练弓箭齐射。每船舷边立十名弓手,以水面浮靶为标的。
浪上很难站稳。方头船摇晃猛烈,箭不容易瞄准,大半扎进水里。尖底舰起伏小,军士脚下稳,一轮放箭,矢簇密集,多半能打中浮靶。
莱振叫尖底舰弓手把稳身的法子传给方头船上同伴,又定下放箭时机:专等船身落进浪谷、船体最稳的一瞬发箭。
这般调整之后,射术稳了不少。一轮齐射,浮靶遍插箭支,射程稳定在百步之外。土著独木舟若是来攻,能在靠近之前压住对方。
第二日练接舷御敌,仿敌船跳帮突袭。遣两艘小船充作敌舟,从侧后靠近阵列,各船持长矛、船钩抵挡,一并练习舱壁堵漏。
浪里接舷,全靠众人配合。尖底舰船台更高,方头船舷墙矮。莱振定下战法:遇袭,尖底舰居中调度,以弓矢远攻;方头船收束阵列,借着舷墙、长矛近身抵挡,互相补上缺口。
连着两日操练,三项科目反复演了三四轮。军士摸熟浪里交手的节奏,水手能熟练在换阵时收放帆索,各船之间配合慢慢顺了。
莱振参照这片东域海面的浪势,重订战时帆索的章法。侧风接敌,副帆收半,减轻船身承力;转舵之前先调副帆,不必死扳舵柄,省力,船也走得利落。
操练间隙,莱振常去船坞查看二号舰进度。这几日二号舰主副桅杆都已装好,工匠正调试帆索与滑轮组。
试航、操练摸索出来的改良办法,尽数用在二号舰上。副帆滑轮组往前挪两尺,调帆省力;舷墙加高两寸,远渊大浪不容易灌进舱里。
“照这个进度,五日之内帆装便能调好,可下水试航。” 任衡陪他看船,抬
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